Dampak - Gereja Sangat Ingin Membuka Kembali

Gereja Sangat Ingin Membuka Kembali:

Sekarang Mereka adalah Sumber Utama Kasus Coronavirus.

Refleksi Kristen: Ibadah Gereja dan Covid-19

Diterjemahkan dan disadur dari: The New York Times (08 Juli 2020) (https://www.nytimes.com/2020/07/08/us/coronavirus-churches-outbreaks.html)

 

Beberapa minggu setelah Presiden Trump menuntut agar rumah ibadah Amerika yang ditutup diizinkan untuk dibuka kembali, wabah baru coronavirus melonjak melalui gereja-gereja di seluruh negara tempat layanan telah dimulai kembali.

 

Virus ini telah menyusup ke khotbah-khotbah hari Minggu, pertemuan para menteri dan kamp pemuda Kristen di Colorado dan Missouri. Ini telah menyerang gereja-gereja yang dibuka kembali dengan hati-hati dengan masker wajah dan pengaturan jaga jarak bangku gereja, serta beberapa gereja yang menentang lockdown dan menolak untuk mengindahkan batasan baru pada jumlah jemaat dalam satu kali ibadah.

 

Para pendeta dan keluarga mereka telah dinyatakan positif, demikian pula para pelayan gereja, penyambut tamu di pintu depan dan ratusan pengunjung gereja. Di Texas, sekitar 50 orang tertular virus itu setelah seorang pendeta mengatakan kepada jemaat bahwa mereka sekali lagi dapat saling berpelukan. Di Florida, seorang gadis remaja meninggal bulan lalu setelah menghadiri pesta pemuda di gerejanya.

 

Lebih dari 650 kasus virus korona telah dikaitkan dengan hampir 40 gereja dan acara keagamaan di seluruh Amerika Serikat sejak awal pandemi, dengan banyak dari mereka meletus bulan lalu ketika orang Amerika melanjutkan aktivitas seperti sebelum pandemi, menurut basis data New York Times.

 

"Ada garis yang sangat tipis antara melindungi kesehatan dan keselamatan manusia, dan melindungi hak untuk beribadah," kata George Murdock, seorang komisioner wilayah di timur laut Oregon, di mana wabah terbesar di negara bagian itu telah ditelusuri ke sebuah gereja Pentakosta di daerah berdekatan. "Ini salah satu yang telah kami jalani dengan gelisah selama ini."

 

Sementara ribuan gereja, sinagog, dan masjid di seluruh negeri telah bertemu secara virtual atau di luar, di halaman rumput dan di tempat parkir untuk melindungi anggotanya dari virus, hak untuk mengadakan ibadah di dalam rumah ibadah menjadi medan pertempuran politik ketika negara itu merangkak keluar dari lock-down musim semi ini. Pada bulan Mei, presiden menyatakan tempat ibadah bagian dari "layanan penting" dan mengancam, meskipun tidak pasti ia memiliki kekuatan untuk melakukannya, untuk mengesampingkan perintah gubernur yang membuat mereka tetap tertutup.

 

Tetapi sekarang, ketika virus mengamuk melalui Texas, Arizona dan benteng gereja injili lainnya di Selatan dan Barat, beberapa gereja yang berjuang untuk membuka kembali dipaksa untuk menutup kembali dan sangat bergumul apakah mungkin untuk beribadah bersama dengan aman.

 

"Gereja-gereja kita telah mengikuti protokol - masker, jalan keluar masuk satu pintu, jaga jarak," kata Cynthia Fierro Harvey, seorang uskup di United Methodist Church di Louisiana, di mana tiga gereja ditutup lagi selama seminggu terakhir. "Dan masih ada orang yang dinyatakan positif."

 

Gereja-gereja lain tetap menentang meskipun menghadapi infeksi yang meningkat, mengatakan bahwa aturan negara membatasi dan  melanggar hak konstitusional mereka untuk beribadah.

 

Beberapa kelompok Kristen menentang aturan baru California yang melarang bernyanyi di tempat-tempat ibadah. Di Nevada, Calvary Chapel Dayton Valley, menentang aturan negara bagian yang membatasi pertemuan keagamaan sebanyak maksimal 50 orang, Sementara mengizinkan kasino dan bisnis membuka operasional kembali tanpa batasan yang sama.

 

"Mereka meremehkan peran yang dimainkan agama dalam kehidupan orang Amerika dan menyarankan lebih penting pergi ke gym daripada pergi ke gereja," kata Kristen K. Wagoner, penasihat umum Alliance Defending Freedom, seorang religius konservatif. kelompok kebebasan yang menggugat Nevada dan telah menentang pembatasan negara lain pada pertemuan agama.  Dia mengatakan bahwa sebagian besar gereja memenuhi atau melampaui pedoman kesehatan federal untuk dibuka kembali.

 

Tetapi ketika kasus dan kelompok baru telah terus muncul dalam beberapa pekan terakhir dari Florida ke Kansas ke Hawaii, para ahli kesehatan masyarakat telah menekankan bahwa, bahkan dengan pengaturan jaga jarak, virus dapat dengan mudah menyebar melalui udara ketika nyanyian pujian dinyanyikan dan khotbah dikhotbahkan di ruang tertutup.

 

"Ini adalah tempat yang ideal untuk penularan," kata Carlos del Rio, pakar penyakit menular di Emory University, merujuk pada pertemuan gereja. “Ada banyak orang di ruang tertutup. Dan mereka berbicara dengan keras, mereka bernyanyi. Semua hal itu adalah persis yang tidak anda inginkan. "

 

 

Gereja Baptis Graystone di Ronceverte, W.Va., telah memulai kembali kebaktian Minggu, dengan aturan opsional untuk memakai masker, padahal hanya sepuluh hari sebelumnya ketika jemaat mulai jatuh sakit pada awal Juni. Setidaknya ada 51 kasus yang dikonfirmasi dan tiga kematian terkait dengan gereja ini, kata pejabat kesehatan setempat.

 

Putrinya, Libby Morgan, mengatakan ayahnya tinggal sendirian dan menghabiskan beberapa bulan terakhir terkurung di rumah agar tetap aman. Dia membawanya belanjaan dan berbicara dengannya secara teratur di telepon sehingga dia tidak kesepian. Tetapi Mr. Hiser rindu pergi ke Graystone Baptist, di mana ia telah menghadiri kebaktian selama kurang lebih 30 tahun, kata putrinya. Jadi, begitu ibadah reguler dimulai kembali pada akhir Mei, ia segera kembali, dengan memakai masker.

Dalam dua minggu, ia dinyatakan positif mengidap virus itu.

 

“Aku merasa seperti, astaga, aku berpikir dia akan aman di sana,” kata Ms. Morgan. “Kamu tahu, kamu ada di gereja. Seperti halnya anak yang bersekolah seharusnya merasa aman. ”

Gereja sekarang dibuka kembali, sekali lagi, setelah penutupan dua minggu.

 

Hanya ada enam kasus yang tercatat dari coronavirus di Union County, di pedesaan timur laut Oregon, ketika Lighthouse United Pentecostal Church mengumumkan pembukaan kembali pada 22 Mei di sebuah posting Instagram yang juga mengutip pernyataan Trump tentang pembukaan kembali gereja.

Sekarang, county telah mencatat 356 kasus, banyak dari mereka dilacak ke gereja.

 

Wabah diduga telah dimulai oleh acara pernikahan di sana, yang menarik pengunjung dari luar kota, kata Dan Satterwhite, seorang pendeta di Gereja Light House di kota tetangga Pendleton. Pendeta gereja Kota Island terjangkit virus itu, dan istrinya dirawat di rumah sakit, kata Satterwhite.

 

Di gerejanya sendiri, kata Mr. Satterwhite, para jemaat hadir menjaga jarak dan kebanyakan memakai masker. Dia awalnya menjalankan layanan live-streaming di Facebook, tetapi beberapa jemaat memohon untuk kembali ke gereja dan yang lain tidak memiliki akses internet yang dapat diandalkan.

“Saya berusaha melakukan hal yang benar. Saya tahu banyak orang tidak merasakan hal ini, tetapi mereka yang merasakannya, merasa bahwa gereja itu penting, ”kata Mr. Satterwhite. "Ada lebih banyak yang harus dipertimbangkan di sana daripada hanya kesehatan fisik, ada juga kesehatan spiritual."

 

Wabah telah memicu kebencian terhadap gereja dari warga yang percaya anggotanya bertindak sembrono, tetapi beberapa pejabat lokal membela tindakan gereja. Dalam acara virtual balai kota, Sheriff Boyd Rasmussen dari Union County mengatakan bahwa jemaat telah memindahkan ibadah ke luar ruangan dalam upaya untuk menjaga jarak setelah pengaduan dilakukan ke kantor sheriff. Gereja juga menawarkan tes coronavirus di tempat parkir setelah kasus dilaporkan, kata J.B. Brock, manajer darurat kabupaten.

 

Di Texas, Pastor Ron Arbaugh mengatakan gerejanya, Kapel Kalvari San Antonio, telah mengikuti "aturan hukum" dan mencoba mempraktikkan prinsip jaga jarak karena diizinkan untuk dibuka kembali pada bulan Mei. Para pengantar tamu, penyambut dan pemimpin dari pelayanan anak-anak mengenakan Makser. Keluarga duduk di bangku. Sekitar setengah jemaat memakai masker.

Tetapi sekarang, sekitar 50 jemaat dan anggota staf - termasuk pendeta dan istrinya - telah dinyatakan positif terkena virus corona. Mr. Arbaugh mengatakan semua kasus sejauh ini ringan.

 

Dia mengatakan dia tidak tahu bagaimana virus itu menyebar di gereja atau siapa yang membawanya, tetapi dia sekarang menyesal mengumumkan setelah beberapa minggu ibadah dilanjutkan sehingga jemaat bisa saling berpelukan lagi.

 

"Kalau dipikir-pikir, saya akan mengatakan: Jaga jarak itu," katanya. “Dalam lingkungan spiritual kami memiliki orang-orang yang jauh dari persekutuan begitu lama dan terisolasi. Mereka terluka. Kami hanya sampai pada titik di mana kami berpikir, kami perlu memiliki ibadah gereja yang normal. ”

 

Lebih dari 80 kasus telah dikaitkan dengan Kanakuk Kamps, sebuah kamp pemuda Kristen di Missouri. Melissa Fisher, orang tua yang anak remajanya menghadiri fasilitas itu pada awal Juni, mengatakan bahwa para pemimpin kamp telah meminta para berkemah untuk mengkarantina diri mereka selama dua minggu sebelum tiba dan memantau suhu mereka. Para peserta  diberi masker untuk dikenakan dalam pengaturan kelompok, meskipun mereka tidak diharuskan untuk memakainya ketika mereka berada dalam kelompok yang lebih kecil, katanya.

 

"Saya tidak berpikir camp pemuda kristen tersebut harus dihukum atau diletakkan dalam cahaya gelap karena mengadakan acara retreat camp," katanya. "Mereka melakukan yang terbaik, secara luar biasa, bagi  anak-anak ini memiliki semacam aktivitas normal."

 

Sementara denominasi besar Kristen, sinagoge dan masjid di seluruh negeri telah bersusah payah untuk menyusun rencana pembukaan kembali yang terperinci dan memberlakukan aturan baru yang ketat, beberapa kasus baru-baru ini tampaknya terjadi di gereja-gereja yang tidak mengenakan masker atau secara tegas memisahkan jarak fisik antar anggota.

 

Di Fort Myers, Florida, Carsyn L. Davis, seorang anggota orkestra sekolah menengah, menghadiri pesta remaja di gerejanya pada 10 Juni bersama 100 anak-anak lainnya. Dia tidak mengenakan masker, dan anak-anak di acara itu, disebut sebagai "pesta perayaan"  dengan persekutuan dan permainan untuk merayakan kembalinya dibukanya ibadah gereja.

 

Tiga hari setelah pesta, Carsyn, yang menderita asma dan telah mengatasi kelainan neurologis yang jarang terjadi sewaktu kecil, menderita sakit kepala, tekanan sinus, dan batuk ringan. Dia meninggal pada 23 Juni, dua hari setelah ulang tahunnya yang ke 17.

 

Pendeta gereja, Dustin Zarick, mengatakan dalam sebuah video yang diposting di Facebook bahwa gereja telah membatalkan semua kegiatan kaum muda karena "beberapa keluarga telah dipengaruhi oleh Covid-19." Dia mengatakan gereja telah membuat "keputusan proaktif" untuk menjaga anggota tetap aman.

 

"Laporan dan posting media yang menuduh gereja mengabaikan protokol atau secara aktif terlibat dalam perilaku yang dimaksudkan untuk mengekspos jemaat kita terhadap virus itu benar-benar salah," kata gereja itu dalam pernyataan yang dikirim melalui email ke The Times.

 

Satterwhite, pendeta di Oregon, mengatakan bahwa pengawasan telah jatuh tidak adil di gereja, sementara bisnis dengan wabah tidak menghadapi reaksi yang sama. "Saya pikir ada upaya dari beberapa pihak untuk menggunakan hal-hal seperti ini untuk mencoba menutup gereja," katanya, seraya menambahkan bahwa ia menghargai pernyataan dukungan Trump tentang gereja yang penting.

 

Ketika menimbang tanggung jawabnya sebagai pemimpin agama, Mr. Satterwhite berkata, ia kembali ke keyakinannya. "Keyakinan pribadi saya adalah, saya memiliki iman kepada Tuhan," katanya. "Jika Tuhan ingin saya mendapatkan Covid, saya akan mendapatkan Covid. Dan jika Tuhan tidak ingin saya mendapatkan Covid, saya tidak akan mendapatkannya."

(*editor: jadi bebas saja membuka kembali ibadah gereja tanpa hikmat? Cukup beriman Tuhan akan memelihara?)